Афинская агора, или рыночная площадь, была центром политической, экономической и культурной жизни Афин. Слово "Агора" происходит от древнего глагола "агиро", что означает собирать и ораторствовать, то есть публичное выступление. Агора занимает территорию приблизительно 5 гектаров и расположена на пологом склоне к северо-западу от Акрополя.
Находки обломков керамики свидетельствуют о том, что люди поселились здесь уже во II тысячелетии до н. э. По мнению многих исследователей, в VI веке до н. э. во времена афинского правителя и законодателя Солона решили, что здесь будет городская площадь.
В древности это место являлось центром общественной жизни - здесь располагались практически все государственные службы, начиная со здания суда и заканчивая монетным двором. Здесь так же размещались школы, театры, и большое количество памятников, посвящённых общественным деятелям.
Главная улица, которая пересекает по диагонали Агору - Панафинейская улица. Её название и особый колорит связаны с народным праздником Панафинеи, отмечавшимся в Афинах регулярно. Во время праздника, одежды для статуи богини Афины несли по этой дороге от Дома процессий, находящегося рядом с городскими воротами, к Акрополю. По пышности и грандиозности праздничной процессии можно судить по фризу на Парфеноне.
Отдельные части рынка, называвшиеся кругами, обозначались по продаваемым в них товарам. Торговля обычно шла от 9 часов до полудня. Товары выставлялись на столах в рядах из перегородок из досок или камыша под легкими навесами. После полудня все убиралось до следующего дня. Список товаров хотя и случайный, но достаточно полный, встречается в комедиях Аристофана. Афины экспортировали вино, оливковое масло, мед, мрамор и такие товары, как керамику и обработанные металлы, а ввозили главным образом пшеницу. Так как в Аттике (области, где расположены Афины) не производилось столько продуктов, чтобы прокормить жителей, правила торговли на агоре были очень строгими.
Также на площади проходили народные и судебное собрания свободных граждан под открытым небом. Так, по приговору суда Агоры был казнен в темнице Сократ. Несколько Южнее Агоры расположен Ареопаг – холм, на котором заседал одноименный высший орган власти в Афинах, рассматривавший как гражданские, так и уголовные дела.
В наши дни посетители агоры, превращенной в музей под открытым небом, среди развалин могут увидеть две постройки такими, какими их видели древние: довольно хорошо сохранившийся дорический храм Гефеста (V в. до н.э.) и длинный двухэтажный портик - Стоа Аттала.
Храм посвящён Гефесту (Гефестейон) - богу огня и кузнечного дела, размещался в тесном соседстве с кузницами города. Народное название храма – Тесейон, произошло от того, что в скульптурном украшении храма использовались сюжеты из жизни легендарного царя Тесея. Во времена Византии в храме была устроена христианская церковь, которая функционировала до XIX века.
Стоа Аттала, возведенная царем Пергама, Атталом была восстановлена на средства Джона Д. Рокфеллера-младшего. Сейчас здесь размещены фонды музея агоры.
Рядом с аркой Аттала расположена церковь Святых Апостолов Солаки (Агии Апостоли Солаки). Она датируется последней четвертью X в. Это первая из значимых церквей середины византийского периода Афин и первая возведённая в так называемом афинском стиле. | 
